Tahun 32 Sebelum Masehi
Orang Inggris boleh mengklain bahwa mereka adalah pencipta sepakbola modern. Namun, sejarah berbicara, penemu asli sepakbola masih simpang-siur. Yang pasti, pada era Dinasti Cheng Ti (sekitar 32 tahun sebelum masehi), permainan semacam sepakbola sudah jamak dilakukan di daratan Cina.
Gawangnya cukup unik. Terbuat dari batang bambu yang dipancangkan di tanah. Untuk menahan bola tidak menggunakan jala. Tapi, memakai selembar kain sutera yang diikat kencang di antara 2 galah. Untuk ukuran panjang dan lebar, tak ada satu sumber pun yang bisa menyebutkan. Mungkin, tak selebar ukuran gawang saat ini.
Tahun 1681Di Eropa, diperkirakan akar sepakbola muncul sekitar tahun 1681. Dipelopori oleh para pelayan bangsawan Duke of Albemarle, Inggris. Gawang yang dipergunakannya sungguh menggelikan, yakni pintu gerbang benteng. Yang lebih menarik, gol baru dinilai sah jika bola bisa digiring melewatinya.
Tahun 1700-1861Pecinta bola di Inggris mulai berkreasi. Metode pintu gerbang benteng sebagai gawang ditinggalkan. Mereka lalu memakai teknik orang Cina kuno. Menggunakan tiang yang dipancangkan. Terbuat dari kayu dan tidak menggunakan sutera.
Lebar dan tinggi gawang beragam. Aturan Eton, misalnya, menetapkan lebar gawang sepanjang 11 kaki atau 3,35 meter. Berbeda dengan aturan keluaran Universitas Cambridge yang mensyaratkan panjang sekitar 15 kaki atau 4,75 m. Namun, di antara perbedaan itu ada satu persamaan. Gol sudah dinilai sah jika bola masuk ke gawang. Tak perlu menggiring ke dalamnya.
Tahun 1863Para pemain sering berdebat untuk menyimpulkan tendangan mereka gol atau tidak. Pasalnya, sulit diketahui bola lewat di atas atau di bawah tiang. Pada 1863, asosiasi sepakbola Inggris (FA) mengeluarkan peraturan bahwa pada bagian atas gawang diberi pita, yang diikatkan pada ujung bagian atas maasing-masing tiang. Selain itu, FA juga menetapkan bahwa lebar gawang yang resmi adalah 8 yard atau 7,32 meter.
Tahun 1875Hanya ada sedikit perubahan. Atap yang terbuat dari pita diganti dengan balok kayu. Tinggi tiang gawang juga ditetapkan secara resmi oleh FA. Yakni, 8 kaki atau 2,44 meter. Aturan tentang tinggi dan lebar gawang tersebut tak berubah hingga saat ini. Sedangkan untuk bentuk dan diameter tiang masih elastis. Belum diseragamkan.
Tahun 1891Pada 1891, seorang pria Birmingham menemukan ide untuk memasang jaring pada gawang. Ide tersebut lalu dipatenkan dan diproduksi oleh seorang insinyur dari Liverpool yang bernama, John Alexander Brodie.
Gawang berjaring digunakan pertama kali pada laga antara perkumpulan sepakbola wilayah Utara versus Selatan, pada Januari 1891. Sedangkan pertandingan resmi yang menggunakan gawang berjaring baru diakukan pada laga WBA melawan The Villa, 1892.
Empat tahun kemudian, FA mengeluarkan keputusan bahwa ketebalan tiang tidak boleh lebih dari 5 inci atau 12,5 cm. Pada 1938 aturan ini diperbarui dengan mengharuskan semua tiang gawang dicat warna putih.
Bahan untuk tiang gawang boleh dari kayu atau logam. Material lain juga diperbolehkan tapi harus izin kepada FA. Desainnya bisa empat persegi panjang, setengah lingkaran atau bulat panjang. Di antara semua desain, bentuk bulat panjang merupakan desain yang paling sering digunakan. Sedangkan kayu, hingga era 1980-an, merupakan material paling favorit.
Tahun 1980Material kayu mulai ditinggalkan. Bahan alumunium dan plastik mulai sering digunakan. Jaring gawang pun terbuat bukan dari tali biasa. Tapi, mayoritas sudah menggunakan bahan nylon.
Pada era 1990-an mulai ada gawang non-permanen. FA mengizinkan dengan syarat memenuhi aspek keamanan. Tiang harus bisa tertanam kuat di tanah sehingga tidak membahayakan pemain. (kompas)
CHARLES Darwin percaya, semua yang ada di dunia ini berevolusi. Bukan kebetulan jika pakem ini juga berlaku di sepakbola. Tak hanya sistem permainannya saja yang selalu tumbuh dan berkembang, bentuk gawang pun selalu berevolusi, selaras dengan majunya peradaban. 
